民国建立,北洋政府内阁如走马灯似的换了一届又一届,长的一两年,短的几个月。1914年2月,以熊希龄为总理的“名流内阁”,存在五个月后即宣布辞职。任司法总长的梁启超,因改革方案如司法独立、法官严选以及收回领事裁判权等得不到实施,也向袁世凯递交辞呈。袁知道梁有渊博的金融知识可以利用,特设立币制局,任命梁启超为总裁。
天津自清末以后,先是北洋的造币中心,后成为全国的造币中心。1886年12月,东机器局曾附铸铜钱。1902年12月,坐落在河北西窑洼(今大悲院附近)的北洋银元局铸造铜元、银元。1905年6月,在大经路(今中山路)上的户部造币总厂也开铸铜元、银元及金币。这两个厂并存了七年。民国建立后,1912年3月袁世凯为民国定都北京、策动兵变(史称王子兵变),两厂遭受焚劫,损失达30万两,有关资料也多散失。事件后开始复办,将两厂合并为造币总厂,归属财政部。1914年2月梁启超任币制局总裁后改归局属。造币总厂厂长由前中国银行行长、进步党党员吴鼎昌继任。一向注重历史研究的梁启超,知道造币总厂几经变迁,资料散失,命吴鼎昌着手编写造币总厂历史。12月,梁启超因币制改革主张难于实行,“尸高位而无所事事”,辞去总裁职务。这时,吴编写并作序的《造币总厂报告》完稿,由梁审订并亲笔题书名:“造币总厂报告书,国民三年,梁启超署检。”
报告书由天津华新印刷成册。报告书分沿革、组织、厂基、机械、物料、厂员之管理、匠徒之管理、事务上之整理、会计上之整理、工务上之整理、化验上之整理等十一章,并附图表,约五万字。这为后人研究天津造币总厂历史提供了详实的资料。币制局也因梁启超辞职而裁撤,造币总厂归财政部。