20世纪头一二十年间,中国文坛、女界以至整个社交界,曾有过“绛帷独拥人争羡,到处咸推吕碧城”的一大景观。吕碧城,安徽旌德人,生于1884年。父亲吕凤歧,光绪三年进士及第与清末著名诗人樊增祥同年,曾任山西学政,家学渊源,加之早慧勤学,悟性甚高,吕碧城5岁能诗,7岁能画。就在吕碧城12岁时,其父故去,家资被族人瓜分,母亲遭到土匪劫掳,而她自己又被退婚。所有的这些,都使她过早地品尝了世态炎凉。14岁的吕碧城寄居于天津塘沽盐运使舅父的家中,受到“较优之教育”。6年后,她独闯津门,在《大公报》任助理编辑。在英敛之的帮助下,她出版了《吕氏三姐妹集》,一举成名。吕家有姐妹四人,吕碧城是老三。吕碧城和她的姐姐吕惠如、吕美荪都以诗文闻名于世,号称“淮南三吕,天下知名。”
吕碧城,作为《大公报》的第一位女编辑,闻名20世纪初京津地区。她的诗词创作,有着极高的天赋和才华,是辛亥革命前后著名的文学团体——南社的重要成员,被称为“近三百年来最后一位女词人”。
吕碧城后游学日本,回国后经严复推荐,成为袁世凯的总督府秘书。1904年 她创办了京津一带最早的女子公学——北洋女子公学,成了中国第一位女校长。1906年增添师范科,成为北方第一所正规女子师范学校。她不仅亲身参与教育实践活动,还特别注意宣传自己的教育主张,对宣传兴办新式女子教育的益处不遗余力,大力推动了近代女子教育。1918年赴美留学,就读于哥伦比亚大学,学习文学、美术,兼任上海《时报》的特约记者。1922年回国。
1926年,吕碧城再度游历欧美,在多处讲演,弘扬东方思想。回国后撰有《鸿雪因缘》、《欧美之光》、《吕碧城集》、《雪绘词》等著述。20世纪30年代中期,吕碧城寄居于香港九龙宝莲禅院,1943年病逝。