20世纪头一二十年间，中国文坛、女界以至整个社交界，曾有过“绛帷独拥人争羡，到处咸推吕碧城”的一大景观。吕碧城，安徽旌德人，生于1884年。父亲吕凤歧，光绪三年进士及第与清末著名诗人樊增祥同年，曾任山西学政，家学渊源，加之早慧勤学，悟性甚高，吕碧城5岁能诗，7岁能画。就在吕碧城12岁时，其父故去，家资被族人瓜分，母亲遭到土匪劫掳，而她自己又被退婚。所有的这些，都使她过早地品尝了世态炎凉。14岁的吕碧城寄居于天津塘沽盐运使舅父的家中，受到“较优之教育”。6年后，她独闯津门，在《大公报》任助理编辑。在英敛之的帮助下，她出版了《吕氏三姐妹集》，一举成名。吕家有姐妹四人，吕碧城是老三。吕碧城和她的姐姐吕惠如、吕美荪都以诗文闻名于世，号称“淮南三吕，天下知名。”
吕碧城，作为《大公报》的第一位女编辑，闻名20世纪初京津地区。她的诗词创作，有着极高的天赋和才华，是辛亥革命前后著名的文学团体——南社的重要成员，被称为“近三百年来最后一位女词人”。
吕碧城后游学日本，回国后经严复推荐，成为袁世凯的总督府秘书。1904年 她创办了京津一带最早的女子公学——北洋女子公学，成了中国第一位女校长。1906年增添师范科，成为北方第一所正规女子师范学校。她不仅亲身参与教育实践活动，还特别注意宣传自己的教育主张，对宣传兴办新式女子教育的益处不遗余力，大力推动了近代女子教育。1918年赴美留学，就读于哥伦比亚大学，学习文学、美术，兼任上海《时报》的特约记者。1922年回国。
1926年，吕碧城再度游历欧美，在多处讲演，弘扬东方思想。回国后撰有《鸿雪因缘》、《欧美之光》、《吕碧城集》、《雪绘词》等著述。20世纪30年代中期，吕碧城寄居于香港九龙宝莲禅院，1943年病逝。